Wirgilio

Come avrete senz’altro sentito dire, al CERN è stato effettuato un esperimento in cui è stato sparato un fascio di neutrini tra il laboratorio del Gran Sasso e il CERN di Ginevra.
L’esperimento (OPERA) doveva studiare il fenomeno dell’oscillazione dei neutrini e consisteva nello sparare un fascio di neutrini all’interno della roccia, tra i due laboratori distanti 730 km.
L’interazione dei neutrini con la materia è talmente bassa, che è come se viaggiassero nel vuoto. Ciò che è accaduto, è che i neutrini sono arrivati da un laboratorio all’altro prima del previsto, hanno infatti impiegato 60 nanosecondi (6·10^-9 secondi ) in meno rispetto alla luce. Affermare comunque che è stata superata la velocità della luce è un’affermazione troppo grossa, dato che comunque stiamo parlando di valori che si discostano di poco dalle previsioni. Basta che la distanza tra i due laboratori differisca di soli 18 metri (su 730 km sono lo 0.0025%) che i conti ritornano. Ovviamente le misurazioni fatte sono state ripetute più e più volte, e si basano su calcoli statistici, ma nulla vieta la possibilità di un errore sistematico che abbia sballato tutto.

Alla luce di tutto ciò, oggi ho letto questo fantastico articolo del nostro Ministro dell’I-S-T-R-U-Z-I-O-N-E, Mariastella Gelmini.

Ufficio Stampa

Roma, 23 settembre 2011

Dichiarazione del ministro Mariastella Gelmini
“La scoperta del Cern di Ginevra e dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare è un avvenimento scientifico di fondamentale importanza.”

Rivolgo il mio plauso e le mie più sentite congratulazioni agli autori di un esperimento storico. Sono profondamente grata a tutti i ricercatori italiani che hanno contribuito a questo evento che cambierà il volto della fisica moderna.
Il superamento della velocità della luce è una vittoria epocale per la ricerca scientifica di tutto il mondo.

Alla costruzione del tunnel tra il Cern ed i laboratori del Gran Sasso, attraverso il quale si è svolto l’esperimento, l’Italia ha contribuito con uno stanziamento oggi stimabile intorno ai 45 milioni di euro.

Inoltre, oggi l’Italia sostiene il Cern con assoluta convinzione, con un contributo di oltre 80 milioni di euro l’anno e gli eventi che stiamo vivendo ci confermano che si tratta di una scelta giusta e lungimirante”.

Chi glielo spiega che non c’è nessun tunnel tra Ginevra e il Gran Sasso?
Non sa neanche come vengono investiti i nostri soldi. Il Ministro dell’Istruzione.

Il link al comunicato: http://www.istruzione.it/web/ministero/cs230911 [FreezePage]

Qualche settimana fa circolava per il web un simpaticissimo video di un’illusione ottica, la cascata di Escher, realizzata in legno e perfettamente funzionante.
Ecco il video:

Come si può vedere, sembra proprio che il mulino giri in moto perpetuo! In realtà il trucco c’è, e lo si può notare dallo strano movimento che assume l’acqua quando circola per le curve del percorso (consiglio la visione in HD del filmato).
Una soluzione viene spiegata in questa immagine, che ci permette di capire come la struttura sia frutto di un semplice effetto della prospettiva:

Finalmente però, un utente del sito Instructables ha pubblicato un’intera guida su come ricostruire tutta la struttura della cascata, con tanto di pompa per azionare il mulino.
Eccone il video (segue il link della guida):

La guida: http://www.instructables.com/id/Perpetual-Motion-Machine-The-real-life-version-of/

Due giorni fa, il 16 Febbraio 2011, è stato effettuato un lancio dell’Ariane 5, contenente un veicolo di trasferimento automatico dal peso di venti tonnellate, e le provviste alimentari per la Stazione Spaziale Internazionale.
Paolo Nespoli, astronauta italiano a bordo della stazione, è riuscito a fotografare il razzo dallo spazio!

Ho appena letto un articolo (FP) su Tom’s Hardware davvero molto divertente.
Cito direttamente:

MyFC, un’azienda svedese specializzata nelle celle combustibili, ha realizzato PowerTrekk, un sistema portatile basato sull’idrogeno in grado di ricaricare i dispositivi USB. Usando una tecnologia simile a quella applicata alle auto, sfrutta processi chimici per ottenere energia elettrica dall’acqua.

Fin qui, nulla di particolarmente strano. Le celle a combustibile sono dei dispositivi che permettono di ottenere energia elettrica da dei reagenti (generalmente idrogeno e ossigeno) evitando la reazione di ossido-riduzione, e quindi senza la trasformazione dell’energia in calore, che è meno efficiente. Queste celle a combustibile vengono effetivamente utilizzate sulle auto a idrogeno e permettono di ottenere energia elettrica da questo gas, per alimentare dei motori elettrici. Dire però che si ottiene energia elettrica dall’acqua è un errore, perché è vero che dall’acqua si ottiene l’idrogeno, ma lo si ottiene per elettrolisi, un processo che richiede energia elettrica per avvenire.

Ma andiamo avanti:

MyFC ha realizzato PowerTrekk, la prima soluzione portatile per fornire energia elettrica ai dispositivi USB tramite l’idrogeno. Basato su una tecnologia simile a quella usata nei prototipi per auto, questo dispositivo usa l’acqua per ottenere l’idrogeno, convertito successivamente in elettricità. Tutto quello che devono fare gli utenti è inserire una specie di serbatoio (PowerPukk) all’interno del PowerTrekk e aggiungere acqua.

Ecco qui la prima grossa cavolata. Come ho detto prima, l’idrogeno si ottiene dall’acqua tramite elettrolisi, e per avere l’elettrolisi bisogna utilizzare energia elettrica. Se anche ci fosse una batteria, che permette di effettuare l’elettrolisi, che procura l’idrogeno per ottenere elettricità, l’elettricità che si otterrebbe sarebbe inferiore a quella della batteria di partenza!
Questo per il semplice motivo che, durante una trasformazione dell’energia, una parte di questa viene sempre dissipata.
Un esempio simile: con una batteria alimento un motore, che alimenta una dinamo che ricarica la batteria. In linea di principio, il motore dovrebbe girare all’infinito! Purtroppo non è così, la dinamo infatti non riesce a recuperare tutta l’energia che viene trasmessa dal motore, che viene quindi dissipata sottoforma di calore. È cioè energia persa. (Vedi: Secondo principio della termodinamica)

La ricarica dei dispositivi, come smartphone, fotocamere e navigatori satellitari, avviene tramite connessione USB, e non è influenzata da fattori ambientali, come nel caso dei pannelli solari. I processi chimici che avvengono all’interno del dispositivo sono strettamente controllati, e come reazione producono una quantità minima di vapore acqueo.
Nello specifico, si scopre che l’energia elettrica è creata da un sistema di membrane in grado di convertire l’idrogeno presente nell’acqua. I realizzatori informano che PowerTrekk è un sistema completamente passivo, che ha bisogno soltanto di acqua e di operare all’aria aperta.

Se il risultato di questa magia è una quantità minima di vapore acqueo, perché non lo si fa condensare e lo si rimette nel serbatoio, in modo da ottenere energia infinita? 😀
Per quanto riguarda le membrane, probabilmente si riferiranno agli elettrodi che vengono utilizzati nell’elettrolisi per la produzione di idrogeno, che hanno la forma di piastre per aumentare la superficie di contatto con l’acqua e migliorarne la produzione:

Il “serbatoio” in grado di compiere la magia è considerato un rifiuto elettronico, e farà parte di un programma per essere successivamente riciclato.

Almeno hanno ammesso che è una magia!

Ma andiamo a vedere cosa c’è scritto sul sito del produttore. Sotto la voce “How it works”, si limitano a dire che basta riempirlo d’acqua e questo produce corrente elettrica.
Sotto la voce “Technical Description” forniscono addirittura dei dati su quanta corrente verrebbe prodotta da questo miracoloso prodotto:

A quanto sembra, pare che il dispositivo abbia una batteria interna da 1600 mAh che funge da «buffer». È improbabile che questa venga utilizzata per l’elettrolisi e poi per produrre corrente con l’idrogeno, perché come ho già detto sarebbe una trasformazione a perdere, e quindi inutile. È possibile che serva semplicemente ad illudere gli acquirenti che il prodotto funzioni davvero, caricando i dispositivi collegati tramite la batteria interna. Ma una volta esaurita quella, niente più corrente!

Sfortunatamente, non vi è alcuna indicazione su come fare per procurarsi questo miracoloso gadget che vìola le leggi della fisica. C’è però un indirizzo email per i distributori interessati a vendere questo prodotto.

A questo punto, non posso che augurarmi che sia tutto uno scherzo, una pubblicità virale di qualche compagnia elettrica che cerca di farsi pubblicità puntando sull’ingenuità di chi condivide le informazioni su questo prodotto. L’alternativa possibile è invece quella della truffa, che potrebbe essere effettuata a scapito dei «distributori» che acquisterebbero a caro prezzo questo prodotto, per poi ritrovarsi con delle borracce colorate.

In ogni caso, il mio consiglio è quello di diffidare (sempre) da chi propone prodotti così innovativi senza fornire adeguate spiegazioni sul loro funzionamento. E ovviamente usare sempre la testa!

Oroscopo della settimana. (Qualunque settimana!)

Ariete
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Toro
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Gemelli
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Cancro
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Leone
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Vergine
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Bilancia
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Scorpione
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Sagittario
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Capricorno
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Aquario
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Pesci
Sei pronto? Sei sicuro? Qualunque sia la situazione o il momento che vivrai, goditelo quanto più è possibile. Fai che ogni cosa possa essere importante. Non aspettarti nient’altro. Continua a fare l’amore. La famiglia e gli amici sono importanti. Il mondo è vita, divertimento, energia. Potrebbe essere dura. O semplice. La cosa migliore è prendere quanto basta. Aiuta e parla con gli altri. Pensala diversamente e ti sentirai meglio.

Per quanto possa sembrare uno scherzo, David McCandless ha pubblicato un articolo su un’analisi che ha fatto su 22 mila oroscopi, per tutti i segni zodiacali, analizzandoli con un software per cercare le parole più comunemente utilizzate. Il risultato, che potete vedere nell’immagine che segue, è che tutti i segni zodiacali fanno uso delle stesse parole chiave, che sono tutte parole dal significato molto generico: feel, sure, keep, better, life, energy, love, matter.

Successivamente, ha utilizzato queste parole per generare un oroscopo che si possa adattare a qualsiasi segno (che io ho brutalmente tradotto sopra):

Ready? Sure? Whatever the situation or secret moment, enjoy everything a lot. Feel able to absolutely care. Expect nothing else. Keep making love. Family and friends matter. The world is life, fun, and energy. Maybe hard. Or easy. Taking exactly enough is best. Help and talk to others. Change your mind and a better mood comes along…

Quanto è grande una formica rispetto a un cristallo di sale? O un nanotubo di carbonio rispetto a un atomo di idrogeno? O il nucleo di un atomo rispetto ad un elettrone? E la nostra galassia rispetto al resto dell’universo?

Questa meravigliosa applicazione in Flash permette di zoomare dall’infinitamente piccolo degli elementi della teoria quantistica, fino all’infinitamente grande dei corpi celesti dell’universo intero.

Fonte: http://htwins.net

In Austria, se si buca una ruota dell’auto, la prima figura che viene interpellata è l’ingegnere.
L’ingegnere.
È l’ingegnere perché si presuppone che sia una persona in grado di risolvere problemi pratici. Una persona che comprende il problema e trova al volo una soluzione, cercando di metterla in atto.

In Italia, se un ingegnere buca una ruota, comincia a pensare quali teoremi possano essergli utili per la soluzione, poi, una volta impostato il problema con le relative condizioni al contorno e aver fatto le necessarie stime sulla precisione della soluzione che può ottenere, chiama un gommista e se la fa cambiare.

Con ciò non voglio attaccare la categoria degli ingegneri, che è la mia categoria, ma voglio solo fare una riflessione sul bilancio teoria-pratica della carriera da studente di ingegneria in Italia.

Ve lo immaginate uno studente di ingegneria aerospaziale che non ha mai visto un aereo nella sua interezza? Per come stanno attualmente le cose, è probabile che una persona possa laurearsi in ingegneria aerospaziale SENZA AVER MAI VISTO COM’È FATTO UN AEREO!
Può sembrare impossibile, ma è così. Infatti, nonostante ci siano diversi corsi che trattano appunto l’aeroplano, vengono studiate nello specifico alcune sue diverse parti o comportamenti (ala, manovre, prestazioni…) ma mai l’aereo nella sua completezza!
Se non fosse per il fatto che qualche professore utilizza delle slides contenenti fotografie, ci si potrebbe benissimo laureare senza aver mai visto un aereo.

Per sopperire a questa immensa lacuna di qualcuno, vi lascio questa:

Ultimamente non sto scrivendo molto sul blog e i due articoli del mese scorso ne sono testimoni. Il motivo, mai come ora, non è la mancanza di tempo ma la mancanza di argomenti, o meglio, gli argomenti ci sono ma vengono già ampiamente discussi da decine di altri blog. Dato che sono fortemente contrario agli articoli copia-incolla e che un intero articolo per una sola segnalazione è un po’ esagerato, ho deciso di raggruppare tutto il materiale interessante trovato in questo mese in un solo articolo.

Innanzitutto, voglio segnalare che sono stati attribuiti i primi due Premi Nobel: per la fisica e per la medicina. Il primo va a Andre Geim e Konstantin Novoselov, per gli esperimenti riguardanti il grafene. Il grafene è un materiale costituito da soli atomi di carbonio che, disponendosi come degli esagoni, formano una struttura a nido d’ape che comporta delle caratteristiche molto particolari.

– Link Premio Nobel in fisica –

Il secondo Nobel, in medicina, è stato assegnato a Robert G. Edwards per lo sviluppo della fertilizzazione in vitro.
– Link Premio Nobel in medicina –

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Un altro evento importante che voglio segnalare è la scoperta del primo pianeta extra-solare potenzialmente abitabile. Il suo nome è Gliese 581 c e dista circa 20 anni luce dalla Terra, nella costellazione della Bilancia. Il pianeta ha dimensioni paragonabili a quelle della Terra, anche se è un po’ più grande e ha una massa 3-4 volte maggiore. Una delle caratteristiche che contribuiscono all’abitabilità del pianeta è il fatto che questo rivolga sempre la stessa faccia verso la sua stella (come fa la Luna con la Terra). Grazie a questa caratteristica sul pianeta il clima potrebbe essere stabile, permettendo alle possibili forme di vita di evolversi in diverse fasce climatiche, a seconda della longitudine.
Ecco un link ad un articolo molto esaustivo sull’argomento, e un video riguardante gli esopianeti (in italiano):
– Link Gravità-Zero: Scoperto il primo pianeta (forse) abitabile –

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Tra le novità di questo ultimo periodo, c’è l’aggiunta del sesto continente da parte di Google al servizio Street View, quella tanto criticata funzione che permette di visualizzare panoramiche a 360° delle principali strade di gran parte della Terra. Da poco è infatti possibile esplorare l’Antartide per osservarlo come farebbe uno dei ricercatori che si trovano realmente lì. È davvero stupefacente!
– Link Google Street View in Antartide –

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Volevo poi segnalare questo fantastico cortometraggio realizzato interamente al computer, tramite il software open source Blender, curato da un team di artisti e sviluppatori negli studi dell’Amsterdam Blender Institute. Consiglio fortemente la visione in HD.

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Infine, ecco un simpaticissimo blog che ho trovato per la rete: Mighty Optical Illusion. È un sito di illusioni ottiche, ve ne troverete a centinaia! Oltre a trovarne certe che avrete sicuramente già visto, sono sicuro che riuscirete a trovarne di nuove, come ad esempio queste impressionanti animazioni dall’illusione tridimensionale:

Oppure questo incredibile effetto della prospettiva: